Sursă: Mediafax.ro
O echipă de cercetători chinezi a dezvoltat un „plastic viu” care se autodistruge complet în doar șase zile, fără a genera microplastice. Materialul este conceput să înceapă degradarea doar la comandă, fiind o soluție promițătoare pentru reducerea poluării cu plastic.
Citește și: Cercetare în cardiologie: instrument rapid pentru diferențierea infarctului și sindromului inimii frânte
Acest nou tip de plastic încorporează spori ai bacteriei Bacillus subtilis, modificată genetic pentru a produce două enzime care descompun lanțurile lungi de molecule polimerice. Sporii rămân inactivi până când sunt activați, moment în care încep să producă enzimele necesare degradării controlate.
Cum funcționează plasticul viu și ce avantaje are
Plasticul obișnuit este format din lanțuri de molecule lungi, rezistente, care se descompun foarte greu în natură, persistând sute de ani. Noul material a fost proiectat astfel încât aceste lanțuri să poată fi distruse în mod controlat, fără a produce microplastice. Enzimele produse de bacterii taie lanțurile lungi în fragmente mai mici și le descompun complet în monomeri, eliminând riscul de microplastic.
- Degradare controlată a lanțurilor polimerice
- Fără formarea microplasticelor
- Rezistență mecanică comparabilă cu plasticul obișnuit
- Dezvoltarea unui material biodegradabil și durabil
- Procesul de degradare activat la temperaturi de 50°C
Impactul și perspectivele noii tehnologii în reducerea poluării
Experții chinezi au combinat sporii bacterieni cu policaprolactonă, un polimer biodegradabil folosit în imprimarea 3D și în domeniul medical. Testele au arătat că noul material păstrează proprietățile mecanice ale plasticului obișnuit și își păstrează rezistența în condiții normale de utilizare.
La activare, bacteriile produc enzimele care descompun plasticul în șase zile, procesul fiind controlat și fără a genera microplastice. Pentru demonstrație, cercetătorii au realizat un electrod flexibil din acest material, destinat aplicării pe piele pentru monitorizare, care dispare după utilizare.
Această tehnologie promite să reducă semnificativ impactul deșeurilor plastice asupra mediului, oferind o soluție sustenabilă pentru ambalaje și alte utilizări temporare ale plasticului.